У світі в багатьох країнах відзначають День пам’яті святого Патріка, який вважається покровителем Ірландії. Це культурне та релігійне свято, що відзначається щорічно 17 березня, в день смерті святого Патріка (близько 385 — 461 н. е.) Згідно з переказами, цей святий приніс християнство на язичницький острів та вигнав усіх змій. На його честь в Ірландії щорічно влаштовується парад з піснями та танцями, надягають зелений одяг. Зараз це свято певного роду - міжнародний день Ірландії, який святкують у всьому світі, і вже не тільки ірландці.
Історія свята
Ірландці почали відзначати День Святого Патріка як національне свято ще в X-XI ст., як на території Ірландії, так й в інших європейських країнах, де була ірландська діаспора. На початку XVII ст. католицька церква включила День Святого Патріка в літургійний календар. Церковне свято переносить, якщо день пам’яті святого випадає на Страсний тиждень (тиждень перед Великоднем). Проводиться світське свято 17 березня практично у всіх країнах, а в деяких він розтягується на кілька днів. ### Звичаї та традиції
У святкуванні тісно переплелись християнські і язичницькі традиції, хоча Святий Патрік відомий як поборник християнської віри. До християнських традицій можна віднести щорічне сходження на святу гору “Croagh Patrick”. Згідно з переказами, саме на цій горі Святий Патрік здійснив одне зі своїх чудес - вигнав усіх змій. Історія говорить, що в той час як Святий Патрік постив, змії напали на нього, так що він скинув всіх змій в океан. Проте, вважається, що змій не було в Ірландії після останнього льодовикового періоду. Існує давня традиція прикріплювати до одягу листок трилисника, що символізує хрест. Існує церковний гімн про те, що Святий Патрік, скориставшись трилисником, припинив язичницький ритуал який існував в ірландській королівської столиці того часу. Також за допомогою трилисника Патрік розтлумачував пастви сенс Святої Трійці - одного з головних символів християнства (“подібно до трьох листків, що зростають от єдиного стебла, Бог може бути єдиний в трьох особах”). До народних відноситься традиція розпивання хоча б однієї чарочки спиртного в якому-небудь ірландському барі. Є так звана “чарка Патріка” - одиниця виміру випитого віскі. Згідно з повір’ям треба покласти в келих лист конюшини до того, як випити. У народі так і кажуть - “осушимо трилисник”. В самій Ірландії День Святого Патріка тривалий час вважався виключно релігійним святом, а до сімдесятих років минулого століття ірландські закони забороняли у пабах працювати у свято 17 березня. ### Символи свята
За народною ж традиції це свято заведено зустрічати в зеленому одязі (зелений - колір весни, Ірландії й трилисника). Бажано прикрасити свій костюм живою або стилізованою гілочкою трилисника та ірландським прапором. Поступово з’явився звичай приколювати до одягу гілочки живого трилисника. Одним із символів свята є лепрекони - казкові чоботарі, що володіють захованим горщиком із золотом. Якщо щасливому шукачеві скарбів вдасться зловити лепрекона, то ця істота повинна розповісти людині, де заховані його скарби. Втім, якщо ви раптом зловите башмачника, то пам’ятайте, що повністю вірити йому не треба, - ці чоловічки підступні та легко можуть обдурити довірливого шукача скарбів. Традиційно в День Святого Патріка влаштовуються паради, перший з яких пройшов на території сучасних США у XVIII ст. На вулиці виходять люди, одягнені в екстравагантні костюми. У ньому беруть участь духові оркестри зі знаменитими волинками. В даний час у фестивальних парадах на честь Дня Святого Патріка беруть участь сотні мільйонів людей по всьому світу. Право називатися першим містом, в якому пройшов такий парад, оскаржують Нью-Йорк і Бостон. Найбільшого розмаху свято набуває в містах з великою ірландською діаспорою. Крім Нью-Йорка і Бостона, це Філадельфія, Атланта і Чикаго. Саме в США зародилася традиція по дружньому щипати тих, хто не одягнений 17 березня в зелене. Крім того, у багатьох американських містах існує традиція в День святого Патріка фарбувати водойми в зелений колір. Уважається, що початок традиції поклали робочі, що стежили за рівнем забруднення річки Чикаго: вони пофарбували її води зеленим рослинним барвником для того, щоб відстежувати нелегальне скидання відходів. В Ірландії перший такий парад відбувся в 1931 р. По всій Україні День святого Патріка традиційно відзначають в ірландських пабах і інших пивних закладах, а також проводять паради в Одесі, Києві та інших містах.